宮城県県南の地域では、

白鳥信仰が、脈々と続いています。


その理由のひとつとして、

ヤマトタケルの皇子の伝説に由来するようです。


そのことが、

この地で白鳥伝説が盛んになったようでした。


そして、

宮城県白石市越河から柴田町船岡までの

旧奥州街道の沿道には、私が知る限り５つの白鳥を祀った神社があるのです。


かつての旧奥州街道は、今では、交通の要所。

国道４号線、東北自動車道、東北新幹線、東北本線があり、

仙台と福島そして首都圏を結ぶ東北の大動脈になっています。


今日、duck4ブログで紹介する「白鳥の石碑」のある神社。

刈田嶺神社は、旧奥州街道の沿いにある蔵王町宮という集落にあります。



念願かなって、先日、duck4は、「白鳥」の石碑を見に、

この刈田嶺神社に行ってきたのでした。



そして、ちょうど本殿の後ろに回った時のことです。

そこには...！






（５つの白鳥の石碑）


白鳥の石碑が５つありました。

この白鳥の石碑が建立されたのが、江戸時代の中期（１６６１年～１６７３年）頃。

江戸時代後期（１８５４年～１８６０年）頃に建立されています。






（向かって左端にあった石碑：まるで番の白鳥が見つめ合っている様子！）


向かって左端にある石碑には、番の白鳥さんが描かれていました。

この番の白鳥さん！

お互い、向き合い、目と目とで見つめ合っているようです。

きっと、深い愛で結ばれた、夫婦仲が円満な白鳥でしょうね！


そして、

この石碑を見ていて、duck4が想ったこと。

それは、このように夫婦円満に描かれている夫婦の白鳥から、

この地域の人々が、いかに白鳥さんを大明神と崇め、大切にしてきたことが

伺われます。


白鳥さんと人間。

いや、人間と自然が共存していたのが、

江戸時代だったのかもしれませんね。



（参考文献）

『白鳥のいる風景』本田清著（日本放送協会）

『白鳥の古代史』芦野泉著（新人物往来社）