ハクチョウさんは見て目では、オス、メスの区別がつきません。

ただ、唯一、外見上からわかる瞬間は、

換羽のタイミングではないかと言われてきています。

そんな研究もありました。


滞在組のいる七北田川でも、６月中旬から換羽が始まる仔もいます。

数年、それぞれのタイミングを記録してわかったことですが、

ほぼ、数日の誤差があるようですが、同じごろに行われています。


オスが早く、メスが遅いというのが通説のようですが、

ただ、滞在組のハクチョウさんたちを見ていて、

一つ疑問があって確信が持てないでいます。


それが、７月になったから換羽が始める斑ちゃんです。

遅いということは、メス！？なんでしょうが、

しかし、この滞在組の仕切っているのが、斑ちゃんなのです。

なので、他の誰もが逆らえません。

斑ちゃんが、この群れのリーダーだからです。


飛来組に対しても攻撃的で、かかっていくこともあります。

まさに、縄張りを守るオスのオオハクチョウさんのようです。




（斑ちゃん！）

換羽のタイミングで言えばメスなんでしょうが、

オスのような性格の斑ちゃん。

もう何年も見てきて、わからいことの一つになっています。


斑ちゃんは、特に、チンさんとナカヨシのようで、

ほとんどの時間を一緒にいるようです。

まるで、ツガイではないかと思うことさえあります。




(一緒にいる斑ちゃんとチンさん！）

DNA調査でもすれば、オスかメスかはわかるのでしょうが、

専門家でもないので、ただただ謎のままで、

まもなく今シーズンの換羽の時季を向かえそうです。




（ストレッチをする斑ちゃん！）