さっきまで、中州に皆と一緒にいた滞在組のミルクちゃん。

duck4が立っているそばに、ひょこっと現れました。

ところで、アドちゃんのようにべったりとはいきませんでしたが、

この後、帰るまで、ずっと離れませんでした。




（ミルクちゃん！）

そして、気になっていた羽の状態を近くで見られました。

水中に泳いでいる時には、数本の新しい羽軸しか見えませんでしたが、

上陸してそばで見てわかったことですが、

少なくとも２０本以上のまだ棒状の新しい羽軸が、生えていることがお分かりいただけかと思います。

そして、付け根は、ピンク色に染まっていて、血でも流れているようにも見えました。




（２０本以上もあるミルクちゃんのピンク色がかった新しい羽軸！）

その羽軸の先からは、羽弁がこれから飛び出て広がっていくところのようです。

換羽の前にも、ここには古い羽があったはず。

一斉に抜け落ちて、また同時に生え始めてきていました。




（羽が抜け落ち一斉に生えてきているミルクちゃん！）

それから、ミルクちゃんは、新しく生えてきている羽の部分も

入念に羽繕いをしていました。




（クチバシを使ってする羽繕い！）

ところで、duck4はいつも迷うことがあるのですが、

どの段階から換羽が始まりとの定義づければ良いのか？

とても疑問でありました。

これは、専門家の方に聞いてみないとわからないことです。


ただ、滞在組のハクチョウさんたちの換羽の様子を見ていて、

汚れて泥色のグレーになっているところから、今まで隠れていた古い白い羽が見え出したころから、

換羽がはじまっているのではないかと考えています。


そして、ストロー状の新しい羽軸が確認できた時を

換羽の始まりではないかと思うのですが、

実際は、どうなんでしょうか？




（ミルクちゃん！）


実際の定義はどのようになっているのでしょうか？

羽のお手入れ中のミルクちゃんを見ながら、

そんなことを思っていました。




（羽繕いをしているミルクちゃん！）